La glutamine fait partie des acides aminés présents dans le corps. Elle représente même 10% des acides aminés que compte l´organisme.
La découverte de la glutamine
La découverte de la glutamine eut lieu en 1950, au cours des expériences menées par un groupe de scientifiques, qui cherchaient à faire pousser des cellules immunitaires dans un bocal. L´échec de cette expérience leur permit de se rendre qu´on compte que les cellules immunitaires ne pouvaient pas croître en l´absence de glutamine, l´acide aminé le plus présent dans le corps humain. La glutamine est emmagasinée dans les poumons et dans les muscles squelettiques. Des recherches récentes ont mis en évidence la présence de la glutamine dans le cerveau.
La synthèse de la glutamine par le corps humain
La glutamine fait partie des acides aminés non essentiels, ce qui signifie qu´elle est synthétisée par le corps humain, les acides aminés essentiels étant ceux qui ne peuvent pas être synthétisés par le corps. Pour synthétiser entre 5g et 10g de glutamine correspondant à ses besoins quotidiens, l´organisme associe la valine et l´isoleucine (deux acides aminés branchés essentiels) à l´acide glutamique (un acide aminé non essentiel). Cette combinaison produit un acide aminé, composé d´un groupe carboxyle (COOH) et d´un groupe amine (NH2), dont la chaîne latérale se présente comme suit : CH2-CH2-CO-NH2. Il est important de souligner que la valine et l´isoleucine sont apportées par une alimentation riche en protéines. On en déduit qu´une alimentation déséquilibrée provoque une carence en glutamine.
L´importance de la glutamine dans l´organisme
La glutamine joue un rôle important au niveau du système immunitaire. En effet, ce système est déficient lorsque la production journalière de glutamine est en-dessous de la norme qui se situe à 5g par jour. Au niveau du cerveau, la glutamine participe activement à la production de cytokine, une sécrétion cellulaire collaborant à la défense immunitaire de l´organisme. La glutamine agit aussi comme un anti-catabolisant et elle contribue à la synthèse des protéines nécessaires pour constituer la réserve de glycogène dont les muscles ont besoin pour pouvoir se contracter. La glutamine joue aussi un rôle important au niveau du système digestif où elle hâte la guérison des ulcères d´estomac et de la gastrite. En outre, la glutamine protège le tube digestif en empêchant les indigestions, en favorisant une meilleure absorption des aliments. Le rôle de la glutamine est surtout remarquable au niveau cérébral.
Les dangers d´une carence en glutamine
Une alimentation à forte teneur en glutamine permet de guérir de l´alcoolisme et permet d´éviter des maladies telles que la schizophrénie, l´épilepsie, le sélénite et l´hypoglycémie. En revanche, une diète pauvre en glutamine a des répercussions négatives sur la santé. Par exemple, une faible quantité de glutamine dans le sang conduit à la dépression. Chez des personnes aliénées ou atteintes de dépression mentale, un apport supplémentaire de glutamine permet d´améliorer les fonctions de leur cerveau. En outre, les enfants qui présentent des carences en glutamine ont souvent un plus faible quotient intellectuel. Chez eux, on a remarqué qu´un complément alimentaire riche en glutamine a permis d´améliorer leurs facultés mentales. Il est également important de savoir qu´une carence en glutamine provoque une faible appétence. Cela dit, il faut toujours se faire diagnostiquer par un médecin avant d´ajouter à son alimentation un complément alimentaire riche en glutamine car l´excès de glutamine dans l´organisme peut causer des inflammations.