La glutamine est un acide aminé polaire et hydrophile. Comme tous les acides aminés, elle est constituée de deux groupements fonctionnels, à savoir : le groupe amine (NH2) et le groupe carboxyle (COOH). La glutamine est un des 22 acides aminés contenus dans le code génétique. Dans le corps humain, elle est surtout localisée au niveau du muscle squelettique et des poumons. Depuis 1950, les scientifiques se sont intéressés de près à cet acide aminé du fait qu´il régule le fonctionnement de plusieurs organes.
Découverte et histoire de la glutamine
Les premières recherches sur la glutamine datent des années 1950. Pendant cette période, quelques scientifiques ont effectué une étude clinique des cellules immunitaires. Ils ont, pour ce faire, utilisé deux récipients. Dans le premier récipient, ils ont placé des cellules qui ne contenaient pas de glutamine et dans le second récipient des cellules qui en contenaient. Ils ont alors découvert que les cellules dans lesquelles on retrouvait de la glutamine augmentaient de volume, contrairement aux cellules qui étaient dans le premier récipient. Grâce à cette expérience, les scientifiques ont pu savoir comment la glutamine agissait sur l´organisme. Après cette première découverte, d´autres études cliniques ont été effectuées et ont permis de déterminer tous les rôles de cet acide aminé.
La synthèse de la glutamine par le corps humain
La glutamine est surtout présente dans le muscle squelettique. Plus précisément, ce dernier est constitué de cet acide aminé libre à 60%. Plusieurs études scientifiques ont démontré que la glutamine est utilisée par un grand nombre d´organes. Cet acide aminé non essentiel peut être synthétisé au niveau de la plupart des tissus. Cependant, pour sa fabrication, il faut que l´organisme utilise de la valine, de l´isoleucine et de l´acide glutamique et que les mitochondries contiennent de la glutaminase. Le corps humain peut produire 5 à 10 grammes de glutamine par jour. Pour ce faire, une alimentation équilibrée est cependant nécessaire. C´est pourquoi, il est toujours conseillé de consommer non seulement de la viande, du poisson et des céréales, mais aussi du persil, des produits laitiers, des épinards et des légumineuses.
La fabrication de synthèse de la glutamine
Chaque jour, le corps doit produire une quantité suffisante de glutamine pour pouvoir répondre aux besoins de l´organisme. Pourtant, il se peut qu´il n´y arrive pas. Les personnes cancéreuses sont les plus sujettes à une carence en glutamine. Cela, parce que lors des séances de chimiothérapie et/ou de radiothérapie, l´organisme a besoin de cet acide aminé lequel est responsable de la régénération, de la division cellulaire et donc de la croissance des cellules immunitaires. Le taux de glutamine contenue dans le muscle squelettique peut donc diminuer considérablement. En situation normale, le corps fabrique de la glutamine pour protéger les intestins, combattre le stress et produire de l´énergie. C´est la raison pour laquelle ce sont surtout les sportifs de haut niveau qui en ont le plus besoin. Lors des séances d´entraînement et des exercices physiques intenses, l´organisme essaye de produire assez de glutamine. Cependant, dans la plupart des cas, le taux de cette dernière est toujours insuffisant. C´est pourquoi les spécialistes de la nutrition sportive recommandent fortement les compléments alimentaires qui contiennent de la glutamine. Ces derniers sont également indiqués aux personnes malades. Sur le marché, ils sont disponibles sous forme de gélule.